BEIJING, 3 nov (Xinhua) -- Beijing impondrá estándares de  emisiones de vehículos más estrictos a principios del próximo año,  ya que la contaminación ambiental se ha convertido en una gran  preocupación para la ciudad en sus preparativos para los Juegos  Olímpicos de 2008. 

     Se espera que los nuevos estándares reducirán la cantidad de  bióxido de azúfre expelida en las calles de la capital de la nación  por los tubos de escape de los automóviles en 1.840 toneladas cada  año, dijo Feng Yuqiao, un funcionario del departamento de protección  al ambiente de Beijing. 

     Los distribuidores de automóviles de Beijing se están preparando  para los nuevos estándares China IV que son equivalentes a los  estándares Euro IV en la Unión Europea, agregó el funcionario. 

     Feng dijo también que, "todas las gasolinerías de Beijing  suministrarán gasolina y diesel que cumplen con los requisitos de  los nuevos estándares a partir del 1 de enero". 

     Los actuales estándares China III, equivalentes a los estándares  Euro III, han reducido las emisiones de bióxido de azúfre de los  escapes de los automóviles en 2.480 toneladas anualmente desde que  fueron puestos en vigor a finales de 2005, según el funcionario. 

     Sin embargo, funcionarios creen que no es suficiente. "La  contaminación del aire causada por los automóviles es todavía seria",  dijo Feng. 

     Para reducir los contaminantes en las emisiones, algunos  autobuses de Beijing ya utilizan combustible que cumple con los  estándares China IV. 

     Hay 3,1 millones de vehículos automotores en Beijing actualmente,  con más de mil nuevos vehículos incorporándose diariamente a las  congestionadas calles de la ciudad. 

     El bióxido de azúfre puede contribuir a problemas de respiración  en los seres humanos, especialmente en aquellos que tienen problemas  pulmonares o cardiacos. Contribuye también a la lluvia ácida, que  daña la vegetación. Fin