URUMQI, 2 nov (Xinhua) -- La segunda carretera que atraviesa el mayor desierto de China fue abierta ayer al tráfico, lo que  aumentará la capacidad del tránsito en la región autónoma de  Xinjiang en la parte noroccidental de China. 

     La carretera de 424 kilómetros de longitud de norte al sur, que pasa a través del desierto Taklimakan en Xinjiang, disminuirá en  siete horas el viaje entre Hotan y Aral, reduciendo 550 kilómetros la distancia entre ellas. 

     El proyecto, con una inversión de 790 millones de yuanes (107  millones de dólares USA), impulsará el transporte de mercancías y  de personas entre la ciudad de Hotan, con ricos recursos naturales y una enorme población, y la ciudad de Aral, una nueva ciudad poco desarrollada en el borde septentrional del desierto, indicó  presidente de la región, Ismail Tiliwaldi, en la inauguración. 

     El nuevo camino, financiado por el gobierno central y cuya  construcción se inició en junio de 2005, proporciona un acceso más fácil a la región autónoma del Tíbet y a algunos países de la  parte central y meridional de Asia, como Pakistán y Tayikistán. 

     La carretera tambén acelerará el transporte de los productos  agrícolas desde Hotan a Aksu, un centro de transporte, gracias a  que reduce a 430 kilómetros la distancia y casi a la mitad del  tiempo el viaje entre ambos puntos. 

     La primera carretera a través de Taklimakan, con 522 kilómetros desde Lunnan hasta el distrito de Minfeng, fue abierta al tráfico  en 1995. Sin embargo, los vehículos que se dirigen a Aksu tienen  que bordear el desierto, que tiene una superficie de 337.600  kilómetros cuadrados.