BEIJING, 1 nov (Xinhua) -- Las autoridades de China lanzaron  una alerta ante el posible aumento de los accidentes en las minas de carbón debido al alza de su producción para satisfacer la  demanda invernal. 

     La Administración Estatal de Seguridad Laboral de China  calificó en una circular al cuarto trimestre del año como "la  temporada pico de producción de carbón y muy susceptible a  accidentes". 

     Según la circular, durante el pasado fin de semana se  produjeron seis accidentes que dejaron 41 muertos y desaparecidos. 

     El pasado 25 de octubre una explosión en una mina en la ciudad  de Chongqing dejó al menos 10 fallecidos. 

     Además, el pasado domingo, diez personas quedaron atrapadas  bajo tierra a causa de la inundación de una mina de carbón en la  provincia oriental china de Jiangxi, y sólo una ha sido rescatada. 

     La administración urgió a las autoridades locales a que tomen  medidas "eficientes" para garantizar "la mejora permanente" de la  seguridad de las minas. 

     El organismo también ordenó el cierre de las minas que no  cumplan las normas de seguridad. 

     "Maniobras equivocadas y conductas ilegales deben quedar  prohíbidas, y todos los accidentes deben solucionarse de forma  inmediata y estricta de acuerdo con las leyes", según la circular. 

     Song Hansong, subdirector del Departamento de Delitos y  Violaciones Jurídicas de la Fiscalía Popular Suprema, señaló que  la corrupción, el abuso de las autoridades y la neligencia por  parte de los funcionarios pueden explicar la existencia de tantas  minas ilegales. 

     Según las estadísticas oficiales, el gobierno ha ordenado el  cierre de más de 9.000 pequeñas minas con una capacidad de  producción máxima anual de 300.000 toneladas en los últimos dos  años, y cerrará otras 1.000 minas antes de que finalice el año. 

     Sin embargo, varios expertos consideran que para China, el  mayor productor de carbón del mundo, continuarán siendo tareas muy duras sanear la producción de carbón y satisfacer la creciente  demanda. 

     La tasa de accidentes por millón de toneladas de carbón en 2005 fue 70 veces mayor que la de Estados Unidos y siete veces más que  la de Rusia e India. 

     En este sentido, el gobierno ha destinado 9.000 millones de  yuanes (1.180 millones de dólares) a la mejora de la seguridad, en medidas como la renovación tecnológica del control de la fuga de  gas, principal factor de las explosiones en las pequeñas minas. 

     Además, la administración pidió la publicación de las 604  normas de seguridad para el periodo 2007-2010, que se aplican en  diez sectores industriales, incluidas las minas de carbón,  fábricas químicas y pirotécnicas. 

     La adminitración también pidió a las autoridades pertinentes  que identifiquen los fallos en las inspecciones de seguridad para  evitar accidentes. 

     El próximo 15 de noviembre, en el norte de China, se pondrá en  marcha la calefacción por un periodo de cuatro meses. Se espera  que el consumo de carbón se dispare, por lo que el precio del  combustible se duplicó el pasado octubre. 

     Las estadísticas del Ministerio de Comercio de China muestran  que el precio de carbón se cotizó a 295 yuanes por tonelada (unos  39 dólares) el pasado mes de octubre en la provincia septentrional china de Shanxi, principal base de producción del país, un aumento de 15 yuanes (dos dólares) que el de septiembre. 

     Con el alza del precio de crudo y la creciente demanda  doméstica de carbón, el ministerio prevé un leve aumento del  precio de carbón, que impulsará la producción del combustible. Fin