TIANJIN, 31 oct (Xinhua) -- China va a construir una nueva gama de cohetes portadores diseñados para enviar satélites pesados al espacio al elevar la capacidad de carga actual casi tres veces, dijo un experto en asuntos del espacio.
Los cohetes Gran Marcha 5 serán capaces de transportar cargas de hasta 25 toneladas para satélites de órbita terrestre baja, superior al límite actual de 9,2 toneladas, dijo Wu Yansheng, presidente de la Academia de China para Tecnología de Vehículos Lanzadores (CALT), que está desarrollando las nuevas series de vehículos lanzadores.
"Asimismo, la capacidad de carga puede llegar a 14 toneladas, a diferencia de entre las 2,6 y 5,4 toneladas actuales, cuando envíe satélites a la órbita geosincrónica, como el Chang'e-1", dijo Wu.
La primera sonda lunar de China, Chang'e-1, que recibió el nombre de una diosa legendaria que voló a la Luna, despegó a bordo de un cohete portador Gran Marcha 3A a las 6:05 p.m. del 24 de octubre desde el Centro de Lanzamiento de Satélites Xichang en la provincia de Sichuan, suroeste de China.
Además de la mayor capacidad, los cohetes Gran Marcha 5 estarán diseñados para usar tecnologías no contaminantes, dijo Wu.
"Se espera que la nueva generación de cohetes portadores despegue dentro de seis o siete años", dijo Ma Xingrui, gerente general de la Corporación de Ciencia y Tecnología Espacial de China.
Los cohetes Gran Marcha 5 despegarán de un nuevo centro de lanzamiento espacial en Wenchang, en la provincia insular meridional de Hainan. El nuevo centro, el cuarto en China, será concluido en 2012 y será puesto formalmente en uso en 2013.
La nueva serie de cohetes será fabricada en una base abierta reciente localizada en la Nueva Area Binhai en la ciudad portuaria norteña de Tianjin, y la construcción de la base empezó el martes.
La primera etapa de la base del cohete portador, que abarcará un área de 3.000 metros cuadrados (200 hectáreas), será concluida a fines de 2009. Un total de 4.500 millones de yuanes (600 millones de dólares USA) será invertido en el proyecto, dijo Yu Liegui, subjefe de la Comisión de Ciencia, Tecnología e Industria para Defensa Nacional.
"Después de ser concluida, la base cubrirá las demandas del desarrollo de tecnología espacial de China y del uso pacífico del espacio durante 30 ó 50 años, y ayudará a alcanzar un rápido desarrollo de la tecnología de vehículos lanzadores de China y un desarrollo sostenible para el aeroespacio del país", dijo Yu.
China ha lanzado 103 cohetes portadores Gran Marcha desde el 24 de abril de 1970, cuando el Gran Marcha 1 transportó exitosamente al espacio al satélite Dongfanghong-1. Fin