BEIJING, 16 oct (Xinhua) -- China espera convertirse en el  decimoséptimo país miembro del proyecto de la Estación Espacial  Internacional (ISS, siglas en inglés), afirmó el viceministro de  Ciencia y Tecnología, Li Xueyong, hoy martes.  

     "China desea sinceramente cooperar con los EEUU en la  exploración espacial y participar en el proyecto de la Estación  Espacial Internacional que implica a 16 naciones", indicó Li,  delegado del XVII Congreso Nacional del Partido Comunista de China (PCCh), durante el curso de la reunión.  

     El gobierno chino ha mantenido una política del uso pacífico  del espacio, agregó Li.  

     La ISS es un proyecto conjunto que involucra a 16 países entre  los que figuran EEUU, Rusia, Japón, Canadá, Brasil y 11 países de  la Agencia Espacial Europea. 

     El primer tramo de la estación, el módulo de control Zarya, fue puesto en órbita por un cohete ruso Proton en noviembre de 1998  para suministrar las baterías y el depósito de combustible de la  naciente estación.  

     La estación está ubicada en una órbita alrededor de la Tierra a una altura de 360 kilómetros, considerada como una órbita baja. 

     Gracias a la ISS, la Humanidad cuenta con una presencia  permanente en el espacio, es decir, al menos dos personas a bordo  de la estación a partir de la llegada de su primera tripulación el 2 de noviembre en 2000. 

     China lanzará pronto su primer satélite lunar. El desarrollo  del satélite, llamado Chang'e I por el nombre de la legendaria  diosa china Chang'e, quien reside en la luna, y del cohete de  transporte, Gran Marcha 3A, ha sido completado después de  numerosos ensayos. Fin