KUALA LUMPUR, 11 oct (Xinhua) -- El primer ministro de Malasia, Abdullah Ahmad Badawi, manifestó que otro astronauta del país, Faiz Khaleed, sería el segundo malasio en visitar el espacio si las autoridades rusas le ofrecen un puesto en la próxima misión a la Estación Espacial Internacional (EEI), informaron hoy los medios de comunicación locales.
En una conferencia de prensa celebrada el miércoles tras el lanzamiento de la nave Soyuz TMA-11, Badawi afirmó desde el Centro de Convenciones de Kuala Lumpur que Faiz participará en el programa espacial si el gobierno ruso ofrece a Malasia un sitio en la próxima misión a la EEI, previa comprobación de la capacitación del aspirante.
"Estaré encantado de aceptar la oferta", señaló Badawi, citado por The Star.
El éxito del lanzamiento de la nave Soyuz supuso la iniciación de Malasia en programas de investigación espacial en posición de igualdad con equipos internacionales, indicó Badawi.
"Esto es algo nuevo para nosotros y es obvio que supone un gran estímulo para la juventud", resaltó, y añadió que gracias a este hecho existirá un mayor interés en la tecnología y ciencias espaciales en Malasia.
El cirujano malasio Sheikh Muszaphar Shukor Sheikh Mustafa, de 35 años, despegó el miércoles por la noche con destino a la EEI desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán), el mismo lugar que presenció el despegue de la nave que transportó al espacio al primer hombre, Yuri Gagarin, en 1961.
El astronauta, seleccionado de entre más de 10.000 candidatos, viajó junto con la comandante estadounidense Peggy Whitson y el ingeniero ruso Yuri Malenchenko a bordo de la nave rusa. Fin