KUNMING, 11 sep (Xinhua) -- Una de las zonas turísticas más  conocidas de China, la montaña nevada Meili, quedará desprovista  de nieve en 80 años si el calentamiento global continúa al actual  ritmo, afirmó ayer lunes un científico especializado en  meteorología.  

     Liu Jiaxun, subdirector del Buró Meteorológico de la prefectura autónoma tibetana de Diqing, también señaló que el glaciar más  bajo y más al sur de China, el Mingyong, ha encogido al menos 40  metros durante los últimos 13 años.  

     Los efectos combinados del derretimiento del hielo y el  agotamiento del agua han causado efectos devastadores en los  cursos inferiores, indicó Liu.  

     El glaciar Mingyong, situado a 2.700 metros por encima del  nivel del mar y 28,5 grados de latitud norte, es el más bajo y  está localizado en la latitud más baja de todos los glaciares de  China, precisó Liu.  

     El glaciar, que cuenta con 11,7 kilómetros de largo y ocupa una superficie de 13 kilómetros cuadrados, está encogiendo más  rápidamente que cualquier otro del país, indicó.  

     Mingyong está ubicado en la parte oriental del pico Kagbo de 6. 740 metros sobre el nivel del mar, el pico más alto de la montaña  nevada Meili, en la frontera entre Yunnan y la región autónoma del Tíbet, en el suroeste de China. La montaña ha estado envuelta en  el misterio después de que los intentos por escalarla fracasasen  durante las últimas décadas.  

     Las observaciones de Liu están basadas en su estudio del  calentamiento global y su impacto sobre los lugares turísticos,  incluidas las montañas Meili, Baimang y Haba, en Yunnan, tras  analizar los datos meteorológicos recaudados durante diez años.  

     Los glaciares son sensibles a los cambios en el clima global.  Con el calentamiento del planeta, casi todos los glaciares de  latitudes bajas están derritiéndose.  

     El derretimiento podría provocar inundaciones, daños a las  tierras de cultivo y desprendimientos, mientras la desecación  podría conducir a la disminución de ríos y graves sequìas, explicó Liu.  

     Además, la desaparición del paisaje glaciar destruirá los  recursos naturales para la investigación científica y el turismo.  

     "En Europa, la línea de nieve de los Alpes ha disminuido 100  metros en 50 años", señaló Liu, quien añadió que "la temperatura  anual en el distrito de Shangri-la de Yunnan se ha elevado de 4,8  a 5,2 grados centígrados entre 1990 y 2006". 

     Zheng Guoguang, director del Buró Meteorológico Estatal de  China, señaló que el país asiático ha sufrido 21 inviernos  calurosos consecutivos, lo que había elevado el nivel del mar 2,5  milímetros anuales y la temperatura media anual en 2006 llegó a un récord de 10,2 grados centígrados.  

     Diqing, también conocida como "Shangri-la", apodo inventado por el novelista británico James Hilton en su novela en los años 30  del siglo pasado "Horizonte Perdido", también presume de los Tres  Ríos Paralelos, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. 

     Para entender mejor el calentamiento global y su impacto en las montañas sagradas tibetanas y la fauna y la flora, Liu ha iniciado una serie de programas científicos para llevar a cabo análisis  regulares y actividades de recaudación de datos en profundidad de  la nieve y el derretimiento de los glaciares.  

     "La gente tiende a pensar que la descongelación se atribuye al  turismo, pero no hay pruebas directas para esta observación",  sostuvo Liu, quien añadió que "las actividades mineras e  industriales siempre ocupan lo más alto de la lista de principales responsables del calentamiento global". 

     El número de turistas nacionales en Diqing se ha incrementado  de 517.500 en 1997 a 2,8 millones en 2006, año en que los turistas extranjeros sumaron los 308.000.