GUANGZHOU, 29 ago (Xinhua) -- China prohibirá toda la  publicidad relacionada con el tabaco, incluidas promociones y  patrocinios a partir de enero de 2011, informó Xu Guihua,  subdirectora y secretaria general de la Asociación de Control del  Tabaco de China. 

     La decisión ha sido confirmada por Jiang Yuan, subdirectora de  la Oficina Estatal de Control del Tabaco, subordinada al  Ministerio de Salud Pública, quien señaló que el calendario  coincidirá con los compromisos adoptados en su incorporación al  Convenio Marco para el Control del Tabaco. 

     El convenio, impulsado por la Organización Mundial de la Salud  (OMS), requiere que los países que se adhieran a éste prohíban la  publicidad y cualquier promoción y patrocinio relacionado con el  tabaco en un plazo de cinco años tras la ratificación del mismo. 

     En octubre de 2005, China ractificó el convenio, que entró en  vigor el 9 de enero de 2006, pese a que su aplicación no es  obligatoria. 

     No obstante, China se encuentra a la zaga de otras naciones en  lo que a la lucha contra el tabaquismo respecta debido a la  carencia de una legislación nacional en la materia. 

     China es el mayor productor y consumidor de tabaco del planeta, copando un tercio de la producción y el consumo mundial.  

     Según datos ofrecidos por el Ministerio de Salud Pública, China cuenta con más de 350 millones de fumadores y un millón de  personas mueren anualmente de enfermedades relacionadas el  tabaquismo. 

     Unos 540 millones de chinos sufren los efectos de la exposición pasiva al tabaco, que causa la muerte de más de 100.000 personas  cada año. 

     En la actualidad, el consumo de tabaco se encuentra prohibido  en salas de cine, bibliotecas, centros de ocio y salas de  conferencias.  

     Beijing ha lanzado una campaña para lograr una Olimpiada libre  de tabaco. En junio de 2008 la prohibición del consumo de tabaco  se extenderá a todos los hoteles que ofrecen servicios para  atletas y trabajadores de los Juegos Olímpicos, los centros de  competición y los restaurantes de la Villa Olímpica. 

     Los restaurantes del resto de la ciudad también habrán de  establecer áreas para no fumadores cuya superficie represente al  menos el 75 por ciento del total.