LOS ANGELES, 2 ago (Xinhua) -- La insulina contenida en plantas es efectiva en el tratamiento de ratones con diabetes, según  concluyeron expertos de la Universidad del Centro de Florida en un estudio publicado en el último ejemplar de la revista  especializada Plant Biotechnology Journal. 

     Durante la investigación, los expertos crearon plantas de  tabaco modificadas genéticamente para que contenieran el gen de la insulina y, tras secarlas y congelarlas, se las administraron  durante ocho semanas a ratones diabeticos de cinco semanas de edad. 

     Cuando transcurrió el tiempo de estudio, los ratones diabéticos tenían unos niveles de azúcar normales en sangre y orina, y sus  células estaban produciendo la cantidad correcta de insulina. 

     Estos resultados y el ulterior estudio preliminar muestran que  puede llegar un día en el que se empleen cápsulas de insulina para prevenir la diabetes antes de que los síntomas aparezcan y para  tratar la enfermedad en estadios posteriores, indicó el bioquímico Henry Daniell, director de la investigación. 

     No obstante, Daniell propone la utilización de lechuga en lugar de tabaco para producir la insulina, dado su reducido coste de  producción y con el fin de evitar el estigma negativo asociado con el tabaco. 

     A pesar de ser producida en lechugas, la insulina sería  ingerida en cápsulas, dado que la dosis debe estar controlada  cuidadosamente. Esto podría sustituir el habitual uso de  inyecciones en el tratamiento de este mal. 

     Si las pruebas en humanos concluyen con éxito, el impacto del  estudio podría afectar a millones de diabéticos en todo el mundo y reducir de forma drástica los costes destinados a combatir esta  enfermedad, que puede derivar en problemas renales y ceguera. 

     En torno a 20,8 millones de personas padecen diabétes en  Estados Unidos, el equivalente al 7 por ciento de la población,  según datos de la Asociación Americana de Diabetes.