SANTIAGO, 19 abr (Xinhua) -- El cantante español Raphael recibió  hoy la distinción de "Visitante Ilustre" de la ciudad chilena de  Viña del Mar, por sus años de éxito en el escenario del tradicional  festival internacional de la canción que se realiza en ese balneario  cada verano (diciembre a febrero). 

     "Se trata de un premio a su voz excepcional y su especial sello  sobre el escenario, pero también de un reconocimiento por su  contribución al prestigio del festival", dijo Virginia Reginatto,  alcaldesa de la ciudad, distante 120 kilómetros de Santiago. 

     El artista, de 61 años, llegó el martes al país para ofrecer una  serie de seis conciertos en varias ciudades de Chile, hasta el  próximo 29 de abril. 

     "Este galardón se agrega a todas las Antorchas y Gaviotas que ha  ganado" en el festival, agregó la alcaldesa en alusión a los premios  que el público otorga a los artistas que consagra como sus favoritos.  

     Raphael dijo que considera la distinción como "una muestra del  mucho amor y cariño que hemos intercambiado con esta ciudad durante  varios años". 

     El cantante continúa con esta gira la serie de conciertos que  siguieron a la publicación del disco y DVD "Cerca de ti", grabado en  directo en el Teatro Gran Vía de Madrid en septiembre del 2006. Fin