BRASILIA, 4 abr (Xinhua) -- Los presidentes de Brasil, Luiz  Inácio Lula da Silva, y de Ecuador, Rafael Correa, firmaron hoy en  Brasilia 15 acuerdos de cooperación, entre los que destacan  compromisos en las áreas de petróleo, biocombustibles, TV digital e  infraestructura. 

     El presidente brasileño, quien llamó a Correa "compañero y amigo",  dijo al finalizar el encuentro que los dos países deben explotar  juntos las posibilidades de las tecnologías de punta, y afirmó que  Brasil apoyará a Ecuador en su programa de biocombustibles. 

     "Queremos enfrentar juntos el desafío de transformar la matriz  energética mundial. Incluso siendo autosuficientes y exportadores de  petróleo, nuestros países están determinados a impulsar esta  revolución de energía limpia y renovable", dijo Lula. 

     Ambos presidentes suscribieron un convenio para el desarrollo de  procesos agroproductivos para biocombustibles entre la Empresa  Brasileña de Investigaciones Agropecuarias (Embrapa) y el ministerio  de Agricultura de Ecuador. 

     Lula pidió a Correa que su gobierno acelere su paso de país  asociado a miembro pleno del Mercado Común del Sur (Mercosur),  bloque integrado por Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y  Venezuela. 

     Ante los reclamos ecuatorianos por el fuerte superávit comercial  bilateral a favor de Brasil, el líder brasileño se comprometió a  acabar con las tarifas impuestas a los productos ecuatorianos en su  país. 

     En su discurso, el brasileño recordó también que defendió el  último fin de semana ante el presidente de Estados Unidos, George W.  Bush, el mantenimiento de las preferencias comerciales a Ecuador. 

     Correa, por su parte, destacó que los convenios firmados  representan un paso importante para avanzar en la integración  regional. 

     "No sólo para la integración Brasil-Ecuador, sino también para  integrar América Latina", señaló el ecuatoriano. 

     El presidente hizo una defensa enfática del proyecto de un Banco  del Sur, impulsado por el venezolano Hugo Chávez, una iniciativa que  por el momento no cuenta con el apoyo de Brasilia. 

     "Necesitamos de una institución sudamericana. No podemos depender  de los órganos internacionales", señaló Correa. 

     Durante la visita, representantes de las petroleras estatales  Petrobras y Petroecuador firmaron, además, un acuerdo para la  explotación de los campos Ishpingo-Tiputini-Tambococha (ITT),  localizados en el parque nacional Yasuní, en la Amazonia ecuatoriana.  

     Otro de los acuerdos alcanzados es la construcción de una ruta y  una hidrovía que conecte Manta en Ecuador y Manaos en Brasil, que  permitiría la salida de productos ecuatorianos hacia el Atlántico. 

     Los mandatarios también suscribieron un convenio para la  cooperación en el campo de la TV digital, y para promover la  inclusión de la población de escasos recursos en Ecuador a nuevas  tecnologías. Fin