BEIJING, 15 mar (Xinhua) -- La ciudad costera Beihai en el sur de China no basará el desarrollo de su industria turística en el  sector de los juegos de azar, según afirmó un funcionario local. 

     Actualmente, la ciudad experimenta un próspero desarrollo en el sector turístico, sin embargo, jamás ha permitido la existencia de una industria del juego, indicó el miércoles Li Jinzao,  vicepresidente de la región autónoma de la etnia Zhuang de Guangxi, en una rueda de prensa celebrada en el marco de la actual sesión  anual de la Asamblea Popular Nacional (APN), máxima legislatura de China. 

     "Si quiere disfrutar de un baño de sol y de una playa hermosa,  bienvenido a la playa de Plata; si busca donde jugar, vaya a Las  Vegas", señaló Li, quien es también diputado de la APN. 

     Beihai, con una población de unos 1,35 millones de habitantes,  recibe anualmente millones de turistas, y el volumen de los  ingresos turísticos alcanzó los 2.000 millones de yuanes (unos 260 millones de dólares USA) en 2005. 

     Los juegos de azar fueron prohibidos en la parte continental de China desde la fundación de la República Popular China en 1949.  

     Sin embargo, algunos sectores han abogado por la legalización  del juego para acabar con los casinos ilegales e impedir la fuga  de dinero a casinos extranjeros, proposición que ha sido desechada por las autoridades de seguridad pública del país.