En China, las expresiones escritas y pictóricas basadas en el uso del pincel se encuentran estrechamente ligadas. Poesía y pintura expresaron en el país los sentimientos de los funcionarios letrados. 

        Sin embargo, la pintura no obtuvo sus credenciales de nobleza hasta la Dinastía Song (siglo XII) con nombres tan ilustres como Su Dongpo y el emperador Hui Zong.