BEIJING, 17 nov (Xinhua) -- Bernard Weber y sus amigos se  encuentran en gira por el mundo para seleccionar las Siete Nuevas  Maravillas del mundo, y la Gran Muralla es la novena escala de su  viaje y también el primero a los cinco sitios candidatos de Asia.  

     "Es la primera vez que visito China. Es increíblemente  asombroso cuando subí la Gran Muralla, y vi a la gente en  coloridos trajes que ofrecía representaciones de sus costumbres a  la entrada", indicó Weber.  

     "Como la Gran Muralla no es una fortaleza más, preferí  considerarla como una pieza de arte arquitectónico. Una cosa que  me conmovió de la Gran Muralla consiste en que abarca tanta  energía que puede propagarse, cuando en muchos otros sólo se  concentra en un sitio", explicó el experto.  

     Weber y su comitiva salieron de China el pasado fin de semana  para visitar el Templo Kiyomizu en Kyoto, Japón.  

     "Con la excepción de las pirámides egipcias, descubrí que  ninguna de las siete antiguas maravillas se mantienen como tales.  Por lo que deben ser reemplazadas por otras y los niños pueden  votar para sus favoritas", dijo Weber.  

     En 2001, el canadiense nacido en Suiza estableció la "Fundación de las Nuevas Siete Maravillas" en Zurich y comenzó su gira por el mundo en septiembre pasado, con el propósito de visitar los 21  lugares candidatos finalistas, a partir de Acrópolis de Atenas .  

     Weber anunció su proyecto al mundo hace seis años con el  aterrizaje en un avión anfibio en la Bahía de Sydney. Nunca esperó que la elección sería un proceso tan largo.  

     La gente puede votar en la website www.new7wonders.com en  Internet. 

     "Las antiguas Siete Maravillas fueron declaradas por decisión  del ingeniero griego Philon, de Bizancio, en el año 200 a.n.e.  Mientras la campaña actual permite a todos a expresar sus  opiniones de manera abierta", señaló Dong Yaohui, vicepresidente  permanente de la Asociación de la Gran Muralla, con sede en  Beijing, que cooperó con Weber durante su estadía en China.  

     La primera lista de los 186 candidatos se elaboró el año pasado, basada en recomendaciones hechas principalmente por la  Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia  y la Cultura (UNESCO), así como en las 19 millones de nominaciones por vía e-mail recibidas de todo el mundo.  

     Un panel de juicio que preside Federico Mayor, ex director  general de la UNESCO, y compuesto principalmente por arquitectos,  anunciará una lista corta de 21 candidatos de los 77 lugares con  más votos el 1 de enero.  

     El resultado final de las Nuevas Siete Maravillas será  publicado en Lisboa, Portugal, el 7 de julio del año que viene.  

     Weber explicó que el procedimiento para la elección fue  ciudadosamente diseñado y totalmente transparente. Los 21  finalistas representarán la diversidad cultural, historia humana y esfera geográfica.  

     "Aseguramos que cada uno de ellas representa un diferente país  para evitar las disputas", añadió.  

     Subrayó que sería la primera vez que los niños puedan votar por algo mediante Internet.  

     "Ellos no tienen límites. En la primera etapa de elección, los  niños alemanes no escogieron el Castillo Neuschwanstein, mientras  que muchos pares fuera de Alemania tomaron este castillo como su  favorito".  

     "El número de surcoreanos y japoneses que votan por la Torre  Eiffel superó al de los franceses", 

     "Además, es un fenómeno interesante de que muchos chinos que  viven en Canadá y en otros lugares fuera de China, han probado que son fuertes partidarios de la Gran Muralla", detalló Weber. Fin