MOSCU, 8 sep (Xinhua) -- El presidente ruso, Vladimir Putin,  realizó entre el 5 y 7 de este mes una visita a Sudáfrica y  Marruecos, lo cual fue la primera visita de un jefe de Estado ruso al continente africano. Se considera que Putin realizó esta visita con la intención de reanudar sus relaciones comerciales con Africa, reforzar la influencia de Rusia en este continente y ampliar el  espacio estratégico de Rusia en el mundo. 

     LA VISITA DA FRUCTIFEROS RESULTADOS 

     Uno de los objetivos de Putin para esta gira es reforzar la  cooperación económica entre Rusia y Africa, por lo que la comitiva estaba en parte compuesta por una delegación integrada por un  centenar de importantes empresarios del país. 

     Durante su visita a Sudáfrica, Putin firmó con su homólogo  sudafricano, Thabo Mbeki, un acuerdo para el desarrollo de la  asociación bilateral y una serie de documentos sobre la  cooepración económica. Ambas partes acordaron desarrollar una  amplia cooperación en materias de economía, defensa nacional,  aviación, energía nuclear, servicios médicos y protección de la  propiedad intelectual. 

     De los proyectos de cooperación económica firmados entre los  dos países cabría destacar dos puntos fundamentales: una inversión de más de 1.000 millones de dólares por parte de Rusia en Africa y el acuerdo de cooperación firmado entre la compañía rusa de  diamantes Almazy Rossi-Sakha y la sudafricána De Beers, el  fabricante de diamantes más importante en el mundo. 

     Analistas locales consideran que estos dos proyectos no  solamente podrán traer grandes ganancias a Rusia, sino que  permitirán a este país penetrar en el sector de diamantes  controlado tradicionalmente por Occidente. 

     Por consiguiente, el beneficio que obtiene Rusia de la gira de  Putin no solamente es económico sino también político. 

     MEJORAN LAS RELACIONES ENTRE RUSIA Y AFRICA 

     Las relaciones entre Rusia y Sudáfrica comenzaron desde los  años 60 del siglo pasado cuando la entonces Unión Soviética  apoyaba la lucha que llevaba a cabo Sudáfrica contra el apartheid. Los soviéticos plantearon ante las Naciones Unidas la lucha por la liberación de los pueblos de las colonias, lo cual contribuyó  enormemente a la lucha de los pueblos africanos por su liberación  del dominio colonial y por su independencia. 

     En aquel momento, unos 100.000 africanos, entre ellos el actual presidente sudafricano, Thabo Mbeki, estudiaron en la Unión  Soviética o recibieron algún tipo de formación allí. Hasta la  actualidad muchos africanos aún conservan un sentimiento de deuda  con Rusia. 

     Después de la desintegración de la Unión Soviética a principios de los años del 90, Rusia ha ido perdiendo el contacto con los  países africanos. 

     En palabras del propio Putin, en aquel entonces Rusia se  encontraba en una etapa de transformación y no tenía capacidad de  mantener una cooperación integral con Africa.  

     Ahora Rusia ha conseguido sobreponerse a un difícil periodo de  cambios y su economía ha registrado un rápido crecimiento a lo  largo de siete años consecutivos. Por citar un ejemplo, las  reservas rusas de divisas en oro experimentaron un aumento de más  de 80.000 millones de dólares sólo en los últimos 7 meses. 

     Putin expresó en mayo pasado en su informe anual su intención  por mejorar las relaciones con las naciones africanas y especificó que ha llegado el momento de firmar acuerdos bilaterales con estos países para recompensar de algún modo las pérdidas que sufrieron  en el pasado. 

     Para Africa, Rusia también es muy importate. El presidente  Mbeki expresó su agredecimiento a Rusia por su apoyo a su  candidatura para ser miembro permante del Consejo de Seguridad de  la ONU en representación de Africa. 

     OBJETIVO ESTRATEGICO 

     En Africa hay 54 países y regiones, con una población que  representa el 14 por ciento de la población mundial y con ricos  recursos minerales, entre ellos petróleo y gas natural. Hoy día  mientras el problema de energía se torna en un centro de atención  en el mundo, Africa se ha convertido en un "escenario de disputa"  de las grandes economías del mundo. 

     Actualmente, Estados Unidos, la Unión Europea, incluso países  latinoamericanos están buscando ampliar su influencia en el  continente africano, sobre todo Estados Unidos que tiene cada día  más interés en los recursos y mercados de Africa. Se estima que  hasta 2015 una cuarta parte de las importaciones del petróleo de  Estados Unidos provendrá de Africa. 

     El hecho de que la inversión norteamericana en Africa acumulara 5.500 millones de dólares en 1993 y 20.000 millones en 2005  demuestra claramente esta tendencia. 

     Putin no está dispuesto a quedarse atrás. Además de la  promoción de la cooperación económica con Sudáfrica y Marruecos,  otro de los puntos importantes de la agenda de Putin en Africa  recae sobre el refuerzo de los intercambios y consultas entre los  dos países en materia de defensa nacional y en la lucha contra el  terrorismo. 

     Rusia tiene muy claro que para alcanzar el objetivo estratégico de "convertirse en una gran potencia" es absolutamente  indispensable que incluya al continente africano en su campo de  influencia. La última visita de Putin a Africa forma parte de esta misión. Fin