CHANGSHA, 8 sep (Xinhua) -- Dedicado por entero a su proyecto  favorito durante 13 años, Ran Maowen, un campesino con 59 años de  edad en la provincia central de Hunan de China, sigue compilando  datos para un diccionario con el fin de preservar su lengua étnica. 

     "La mayoría de los jóvenes aquí no pueden hablar en nuestra  lengua típica. Temo que desaparezca en unas décadas", dijo Ran,  quien pertenece a la minoría de Tujia. "Debemos esforzarnos por  salvar nuestra lengua", subrayó. 

     Tujia, una de las 55 minorías étnicas de China, tiene la  población de 5,7 millones, quienes viven en el oeste de la  provincia de Hunan y en el este de la de Sichuan, ubicadas en la  región suroccidental del país. 

     Ran comenzó el proyecto tras de jubilarse de maestro de la  escuela primaria del distrito de Longshan, en el oeste de la  provincia de Hunan en 1993. 

     Al fin de mantener su lengua y recopilar datos, Ran conversa  con las personas mayores y se presenta en los bazares aldeanos,  las bodas y los funerales en el occidente de Hunan. 

     "Al menos 100.000 palabras serán incluídas en el diccionario y cada una contará con su pronunciación, definición y traducción al  chino mandarín", añadió. El diccionario será publicado en mayo del próximo año. Fin