WASHINGTON, 4 sep (Xinhua)-- Científicos que trabajan en un  ecosistema natural en California han demostrado que el cambio  climático puede alterar el ritmo de crecimiento de las plantas. 

     "Bajo las presentes condiciones, la hierba florece a  principios de la temporada de floración y las flores silvestres lo hacen más tarde, sin embargo, al incrementar la concentración de  dióxido de carbono simulando los niveles que las previsiones  establecen para dentro de 50 años, la floración de estos dos tipos de plantas es simultanea", señaló Elsa Cleland, una de las  responsables del "Experimento de Cambio Global Cadena de Jaspe"  dirigido por la Universidad de Stanford y el Departamento de  Ecología Global de la Institución Carnegie. 

     Los resultados de este experimento fueron publicados en una  edición anticipada en Internet (Sep 4-8) de los Procedimientos de  la Academia Nacional de las Ciencias. 

     En las últimas décadas, los expertos han venido observando  una aceleración de la fenología primaveral, de la que  responsabilizan a calentamiento global. 

     El equipo de investigación de este proyecto pretendía  comprobar si la fenología (fenómeno biólogico de ritmo periódico  en el desarrollo de plantas y animales) podía venir determinada  por otras cuestiones importantes del cambio global, tales como el  aumento de las concentraciones de dióxido de carbono, alteraciones en los patrones de lluvias e incremento de las emisiones de  nitrógeno. 

     A medida que avanzaba el estudio acerca de los efectos del  calentamiento global en los procesos de floración de diferentes  especies, los responsables del experimento descubrieron diferentes respuestas ante emisiones elevadas de dióxido de carbono y  nitrógeno, tanto de forma conjunta como por separado. 

     Bajo estas condiciones, las flores silvestres florecían antes y la hierba lo hacía después. Dado que el ecosistema está  principalmente compuesto por hierba, los científicos han  comprobado que el ritmo general del crecimiento de las plantas se  ve retrasado ante altas cantidades de dióxido de carbono. 

     "Este estudio demuestra que el calentamiento global es sólo  uno de los factores determinantes", señaló Christopher Field,  director del proyecto. "Habría que destacar que el hecho de que  diferentes especies desarrollen diversas respuestas ante los  cambios globales puede hacernos subestimar el grado en el cual los seres vivos están respondiendo ya ante las nuevas condiciones  medioambientales". Fin