SANTIAGO, 13 may (Xinhua) -- La presidenta de Chile, Michelle  Bachelet, concluyó este sábado su primera gira oficial a Europa,  en el marco de la IV Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de  América Latina, el Caribe y la Unión Europea (UE), efectuada el 12 de mayo en Viena, capital de Austria. 

     La visita de la mandataria chilena a Europa, meses despúes de  haber asumido el cargo, responde a la estrecha relación que Chile  mantiene con la UE, debido a que este conjunto de países  constituye el segundo socio comercial tras Asia, además de  compartir caminos comunes en los foros internacionales en torno a  la defensa del multilateralismo para resolver los problemas de la  paz y la seguridad mundial. 

     Desde la entrada en vigor del acuerdo de libre comercio entre  Chile y la UE a comienzos del año 2003, las exportaciones locales  con ese destino se han incrementado en un 115 por ciento; mientras que las inversiones europeas en Chile han superado los 5 mil  millones de dólares, equivalentes a cerca del 60 por ciento de la  inversión extranjera en el país. 

     Como aseguró el canciller Alejandro Foxley antes del inicio de  la gira, Europa constituye igualmente un ejemplo de integración en momentos en que América Latina enfrenta problemas de cohesión  social interna y de disparidad de criterios a nivel regional, en  temas claves como el energético. 

     La gira de la mandataria, en la que estuvo acompañada por el  canciller Foxley y la ministra de economía, Ingrid Antonijevic, se inició el 9 de mayo en España, país en la que fue recibida por el  Rey Juan Carlos y por el presidente del gobierno español, José  Luis Rodríguez Zapatero,con quien firmó un acuerdo de asociación  estratégica entre ambas naciones. 

     Durante su estadía en España, la gobernante chilena se reunió  también con intelectuales y artistas de ese país y con cancilleres Iberoamericanos en la Casa de América, en Madrid, para reunirse  posteriormente con la comunidad chilena residente y visitar la  casa en la que vivió la poetisa chilena y Premio Nobel de  Literatura, Gabriela Mistral. 

     El jueves 11 de mayo, la presidenta Bachelet y su comitiva  oficial, en la que también participaron los presidentes de las  Comisiones de Relaciones Exteriores de ambas cámaras del Congreso  Nacional, el senador Roberto Muñoz y el diputado Jorge Tarud, se  trasladaron a Banja Luka, en Bosnia-Herzegovina, para sostener un  breve encuentro con los soldados chilenos que participan en la  fuerza militar de paz de la Unión Europea, EUFOR. 

     Durante la tarde de ese mismo día, la jefa de estado chilena se trasladó a Viena, Austria, país donde inició sus actividades con  una visita al Canciller Federal, Wolfgang Schussel, en el Palacio  Presidencial de Hofburg; para participar el día siguiente en la IV Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de América Latina, el  Caribe y la Unión Europea, instancia que integran 58 países que  buscan desarrollar una asociación estratégica bi-regional, en  temas políticos, económicos y culturales. 

     La participación en la cumbre de Viena, sirvió asimismo para  que la mandataria chilena sostuviera una serie de encuentros  bilaterales con gobernantes de distintos países, entre los cuales  destacó la reunión sostenida con el presidente de Venezuela, Hugo  Chávez, y con el presidente de Bolivia, Evo Morales, con quienes  abordó fundamentalmente el tema energético de la región. 

     Finalmente, el sábado 13, la presidenta Michelle Bachelet  realizó una visita oficial de trabajo al presidente federal de  Austria, Heinz Fischer, y se reunió con el presidente de la  Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso; concluyendo su gira  con un breve encuentro con la comunidad chilena residente. Fin