BEIJING, 17 abr (Xinhua) -- Como la mayor ciudad del noroeste  del Pacífico, Seattle está construida sobre siete colinas entre  Elliott Bay de Puget Sound y el lago Washington, con un área de  217 kms cuadrados y una población de 570.000 habitantes. 

     Nombrada a partir de un jefe indio, Seattle fue en sus  comienzos un lugar de reunión para indios nativos. Seattle  permaneció como un pequeño pueblo hasta la llegada del gran  ferrocarril del Norte en 1893. 

     A pesar de las huelgas, disturbios y fuegos de 1889, creció con rapidez. La ciudad creció rápidamente a raíz de la fiebre del oro  de Alaska y se convirtió en el principal nexo de unión con ella.  Creció aún más con la Exposición Alaska-Yukon-Pacífico (1909), la  apertura del Canal de Panamá (1914), y la conclusión del Canal ( 1917) y la esclusa convirtió a la ciudad al mismo tiempo un puerto de agua salada y dulce. 

     Durante la década de los 60 el puerto de Seattle se expandió  enormemente. Ahora tiene un gran número de terminales principales, una terminal de pesca comercial y una gran marina para barcos  privados. Las embarcaciones de cargamento desde y al puerto de  Seattle alcanzan los 23 miles de millones de toneladas al año, el  90 por ciento de los cuales procede o se dirige a Asia, sobre todo a China. 

     Seattle es el centro comercial, financiero, de transporte e  industrial de la región y el mayor puerto de entrada para el  comercio entre el Sureste Asiático y Alaska. 

     Como centro para la producción de aviones y barcos desde la  Segunda Guerra Mundial, la ciudad es el mayor centro para la  compañía Boeing, que emplea a un gran número de residentes, como  lo hace la corporación Microsoft en la cercana Redmond. Ayuda a su crecimiento industrial la presencia de carbón y el desarrollo de  la energía hidroeléctrica.  

     También hay importantes industrias electrónicas, banqueras, de  seguro, biomédicas, de procesamiento de alimentos y madereras. El  acero, textiles, prendas de vestir, metal y productos de cristal  también se encuentran entre los productos manufacturados de la  ciudad, que tiene un aeropuerto internacional. 

     Situada entre la una cascada y la montaña Olímpica, con la  montaña Rainier al sureste y el monte Baker al noreste, Seattle no se encuentra lejos de muchos parques nacionales y estatales y  zonas de recreo. La ciudad también es un centro cultural con  numerosos museos y galerías. También se encuentra la Universidad  de Washington, la Universidad de Seattle, la Universidad del  Pacífico de Seattle. 

     En Seattle tuvo lugar la exposición universal de 1962. El  símbolo de esa exposición es una huella dentro del perfil de la  ciudad. 

     La mayoría de sus ciudadanos son inmigrantes o descendientes de inmigrantes, con una gran colonia de chinos, japoneses y filipinos en la ciudad, que forman una gran diversidad cultural. 

     El 3 de junio de 1983 Seattle estableció una relación de  ciudades hermanas con Chongqing, una ciudad del suroeste de China. Chongqing es ahora la cuarta municipalidad directamente bajo  control del Gobierno central. Fin