NUEVA YORK, 13 feb (Xinhuanet) -- Los precios del crudo en el  mercado internacional han registrado en los últimos tiempos  continuas caídas, y la semana pasada cerró con una caída acumulada del 5 por ciento registrada tras cuatro jornadas cerradas a la  baja. 

     El 10 de este mes, en la Bolsa Mercantil de Nueva York el  precio del petróleo intermedio para la entrega en marzo cerró a 61. 84 dólares por barril mientras que en Londres el del petróleo tipo Brent cerró a 59.64 dólares por barril, situándose ambos en la  posición más baja en lo que va del año. 

     Durante el primer mes de 2006 los precios del crudo registraron una subida debido a la crisis geopolítica, es decir, la crisis  nuclear de Irán, segundo país exportador más importante de la  Organización de Países Exportadores del Petróleo (OPEP), y a los  disturbios acaecidos en un área de producción de petróleo del sur  de Liberia, productor del crudo más importante de Africa. 

     No obstante, estos dos factores desfavorables no fueron a más y fueron absorbidos por el mercado.  

     En este sentido, los analistas locales sostienen que la mejora  de las relaciones entre la oferta y la demanda ha sido el  principal desencadenante del último abaratamiento del precio del  crudo. 

     Por parte de los ofertantes, el informe semanal publicado la  semana pasada por el Departamento de Energía de Estados Unidos  mostró un incremento de 4,300,000 barriles en las existencias de  gasolina, hasta alcanzar los 223.3 millones de barriles, lo que  representa un crecimiento de 6.5 millones de barriles en  comparación con el mismo período del año pasado. 

     Además, las existencias de otros tipos del crudo como el diesel y el gasóleo de calefacción también registraron un aumento del 12  por ciento en comparacion con el año pasado.  

     Los analistas del mercado consideraron que el aumento de las  existencias del petróleo de Estados Unidos supone una  estabilización de la oferta, lo que fortalece la confianza de los  inversores. 

     El ministro saudí de Petróleo y Recursos Minerales Ali Ibrahim  expresó la semana pasada en Estados Unidos que no es posible  mantener los altos precios del crudo y que su país planea elevar  la producción diaria en 1.5 millones de barriles en los próximos  cuatro años hasta alcanzar los 12.5 millones de barriles diarios,  que permitan aliviar la escasez de la oferta del petróleo en el  mercado mundial. 

     La Agencia de Energía Internacional sostiene que otro factor de la subida de precios en enero fueron las bajas temperaturas  registradas en Rusia, que afectaron a su exportación del petróleo. La capacidad de producción y exportación de Rusia se recuperará  con la subida de las temperaturas en febrero. 

     Por parte de los demandantes, en el informe semanal publicado  el 10 de enero pasado, la Agencia de Energía Internacional  registró un descenso en el aumento de la demanda diaria mundial de petróleo desde los 1.83 millones de barriles a los 1.78 millones  en 2006. Se pronostica que la demanda diaria mundial en 2006 se  mantendrá en el mismo nivel del 2005, situándose en 85.10 millones de barriles, mientras la producción del crudo de la OPEP se  incrementará en un millón de barriles diarios. 

     Previamente, el Departamento de Energía de Estados Unidos  también revisó a la baja el pronóstico de la demanda del petróelo  mundial. Para el primer trimestre de este año, la demanda diaria  de Estados Unidos bajará en 220,000 barriles al 20.67 millones de  barriles diarios y la demanda mundial en 300,000 barriles al 85  millones de barilles diarios. 

     El invierno caliente en América del Norte también es uno de los factores de las caídas de la demanda del petréoleo. Según los  estadísticas del departamento de meteorología norteamericano, la  temperatura de enero de este año fue la más alta en este mes de la historia en el país. Se considera que sin un invierno caliente,  con la crisis nuclear de Irán, el precio del crudo debería haber  roto la barrera de los 70 dólares por barril.  

     Al pronosticar el futuro desarrollo del mercado del petróleo,  se considera que el margen para nuevas caídas del precio es  limitado, ya que el desequilibrio entre la oferta y demanda es  relativamente permanente. 

     Además, la mayoría de los países exportadores ya no tiene  capacidad de sobra para la producción del crudo exceptuando a  Arabia Saudí que aún tiene una capacidad excedente de producción  de un millón de barriles diarios.  

     Si algún incidente geopolítico o factores climáticos conducen  la interrupción del suministro del crudo, los "hedge funds" que  entraron en el mercado energético en los últimos dos años  aprovecharán posiblemente la oportunidad para elevar los precios. 

     El director ejecutivo de la Agencia de Energía Internacional  expresó que el miedo a una eventual interrupción del suministro  del crudo impedirá la continua caída del precio desde el nivel de  2005, indicando que "los precios del petróleo deberían bajar este  año, aunque no es seguro". 

     Bajo esta circunstancia, mientras bajan los precios del crudo,  muchas entidades inversionistas revisaron al alza su pronóstico de precios del crudo para este año. City Bank lo elevó de 51 dólares  a 60 por barril para este año. Según una investigación de Reuters, 32 entidades analistas consideran que el precio medio del crudo de 2006 se situará en unos 58.88 dólares por barril, superior al del  2005, que era de 56.70 dólares. 

     Durante la conferencia de los ministros de Finanzas del G8, se  apuntó a que los altos precios de la energía traerán ciertos  riesgos al desarrollo económico del mundo, por lo que los ocho  países se esforzarán conjuntamente para promover el diálogo entre  los países productores de energía y los países consumidores,  garantizando así la estabilidad del mercado energético  internacional. Fin