BEIJING, 19 dic (Xinhuanet) -- China comercializará en dos años el sistema de calefacción de los residentes urbanos que trabajan en  empresas estatales y organizaciones gubernamentales, el cual ha  sido un bienestar gratuito durante décadas para los funcionarios.  

     De acuerdo con una decisión tomada conjuntamente por ocho  departamentos gubernamentales de China, los residentes urbanos en  el norte de China que disfrutaron en el pasado de calefacción  gratis en sus viviendas la pagarán de su propio bolsillo en  adelante.  

     Durante años, los residentes urbanos que trabajan en empresas  estatales y departamentos gubernamentales vivieron en apartamentos que pertececían a sus unidades de trabajo, quienes corrían con los gastos de calefacción.  

     El sistema de bienestar sufre muchos problemas que incluyen el  desperdicio de recursos caloríficos y una carga cada vez más  fuerte para las empresas como resultado de los precios crecientes  de agua y carbón.  

     "El gobierno dejará de pagar por la calefacción de los  funcionarios y permitirá a las compañías cobrar directamente a  abonados individuales (como sucede con el pago de electricidad y  agua)", indica el documento elaborado por los ocho ministerios,  entre ellos la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, el  Ministerio de Finanzas, el Ministerio de Asuntos Civiles y la  Administración Estatal de Protección Ambiental.  

     En la actualidad, cerca de un 90 por ciento de las plantas  termoeléctricas están sufriendo pérdidas debido al rápido  crecimiento experimentado en los últimos años por los precios de  las principales materias primas implicadas en el proceso de  generación eléctrica: agua y carbón. Sin embargo, el precio de la  calefacción se mantiene a su nivel original.  

     El precio del agua se ha incrementado en un 30 por ciento en  cinco años, y el de carbón se ha elevado desde los 69.3 yuanes (8. 7 dólares USA) de 2001 por tonelada a los actuales 205 yuanes (25. 6 dólares USA) por tonelada.  

     La nueva medida establece que el gobierno ajustará el precio de la calefacción de acuerdo con los cambios en los precios de las  materias primas.  

     El gobierno también pretende impulsar distintas formas de  inversión y operación en el mercado de la calefacción,  especialmente las de orígen privado.  

     En cuanto a los funcionarios con ingresos bajos, según destaca  el documento, el gobierno les ofrecerá subsidios, cumpliendo el  rol gubernamental de asistir a los miembros desfavorecidos de la  sociedad.  

     Así mismo, la declaración alienta la exploración de otras  formas de calefacción, sobre todo utilizando energías limpias.  

     China ha venido aportando calefacción invernal en áreas urbanas en el norte del río Yangtse durante años, generalmente a través de redes de cañerías por las que circula agua calentada por calderas. Los campesinos en las áreas rurales del norte de China no han  tenido acceso a este sistema debido a la dispersión de sus  asentamientos. Fin