OTTAWA, 18 nov (Xinhuanet) -- La cepa H5 del virus de la gripe  aviar ha sido detectada en un pato criado en una granja avícola  del Valle Fraser, en la provincia occidental canadiense de  Columbia Británica, según anunciaron hoy fuentes oficiales. 

     La Agencia de Inspección de Alimentos de Canadá (AIAC) examina  en estos momentos aquellos campos y parajes situados en un radio  de cinco kilómetros en torno a los lugares infectados, con el  objetivo de examinar las aves y advertir a sus criadores de que  apliquen estrictas medidas de seguridad, según informó la  televisión local CTV. 

     Las autoridades de la provincia indicaron no estar seguros  todavía de qué variante del virus H5 fue encontrada en el pato,  aunque recordaron que no hay riesgo para la salud humana, ya que  el campo donde se encontraron los patos infectados ha quedado  aislado. 

     "Debido al principio de precaución, es realmente importante  bloquear este lugar lo más pronto posible y asegurar que lo  aislamos antes de que se propague el virus", advirtió el doctor  Eric Young, subdirector de Salud Medicinal de Columbia Británica. 

     Las muestras extraídas del pato infectado ya están siendo  sometidas a más pruebas, y los laboratorios tardarán 48 horas en  conocer los resultados.  

     Uno de los expertos de la AIAC, el doctor Jim Clark, aseguró no estar sorprendido por tan alarmante descubrimiento. 

     "Se trata de una realidad cuya presencia podríamos haber  anticipado en el caso de las aves acuáticas de este país", señaló  a CTV, puntualizando que "sabemos que las aves acuáticas son  portadores naturales de todas gripes avícolas". 

     "Era algo a lo que nos podríamos haber anticipado, pero una vez descubierto, tendremos que enfrentar la situación", anunció Clark. 

     En este sentido, ya se había descubierto lae existencia del  virus H5 en patos salvajes procedentes de varias localidades  canadienses como Quebec o Manitoba, por lo que, probablemente, los patos encontrados en Columbia Británica podrían haber tenido  contacto con estos ejemplares portadores del virus, subrayó Clark. 

     En 2004, un brote de gripe aviar azotó gradualmente un área  campestre de 70 kilómetros de anchura entre los suburbios  orientales de Vancouver y Chilliwack, en el este del Valle Fraser, amenaza que obligó el sacrificio de 17 millones de aves. Fin