HOUSTON, EEUU, 23 sep (Xinhua) -- El huracán Rita se mantuvo en la categoría 3 de tempestad en la noche del viernes mientras  avanza hacia la costa y tiene previsto tocar tierra a las primeras horas del sábado. 

     Según un último informe del Centro Nacional de Huracán de  Estados Unidos, Rita mantiene una categoría 3 en una escala de  cinco de huracán, con vientos de 192 kilómetors por hora y tiene  previsto llegar a la costa a las primeras horas del sábado para  azotar las ciudades Texas y Louisiana donde refina el petróleo. 

     Unas 2.8 millones de personas a lo largo de la costa Texas- Louisiana se han evacuado. La gobernadora de Louisiana, Kathleen  Blanco dijo que más del 90 por ciento de los residentes en los  distritos suroccidentales del estado han sido evacuados. 

     En Nueva Orleans, donde habían sido drenadas casi todas las  aguas de inundación del huracán Katrina, el agua afluyó por el  Canal Industrial en el ya devastado Lower Ninth Ward y parte del  vecino distrito St. Bernard. 

     El 80 por ciento de los habitantes de Nueva Orleans sufrieron  de la inundación traida por Katrina hace menos de un mes. La  amenaza de Rita obligó al alcalde Ray Nagin a suspender su plan  esta semana de repoblar gradualmente la ciudad, a pesar de que los ingenieros del jército habían informado que el 80 por ciento de  las aguas habían sido drenadas. 

     En la región de la Costa de Golfo azotada por Katrina, el  número total de los muertos confirmados ascendió a 1,078 hasta el  viernes, y en Louisiana, esa cifra llegó a 841. 

     El viernes por la mañana, el presidente George W. Bush canceló  una programada escala en San Antonio, Texas, para evitar el  ralentizamiento de los preparativos para el huracán. Fin