KUALA LUMPUR, 27 ago (Xinhuanet) -- Malasia podría enviar un  astronauta a la Luna para el año 2020 si el programa espacial  nacional es exitoso, dijo hoy el ministro malayo de Ciencia,  Tecnología e Innovación, Jamaludin Jarjis. 

     "Debemos mostrar al mundo que Malasia puede enviar a su primer  astronauta a la Estación Internacional del Espacio Exterior. Debemos  mirar hacia nuestras capacidades", dijo Jamaludin, citado por la  agencia de noticias Bernama. 

     Si el Programa Primer Astronauta tiene éxito, no será imposible  ver a un astronauta malayo poner pie sobre la Luna, dijo Jamaludin a  reporteros después de dar la salida a la Carrera del Astronauta a  nombre del viceprimer ministro malayo Najib Tun Razak. 

     Jamaludin dijo que su ministerio planteará muy pronto al gabinete  la propuesta sobre la misión lunar. 

     De acuerdo con el pacto firmado por Malasia y Rusia en agosto de  2003, este último país enviará al primer astronauta de Malasia al  espacio para el año 2007, como parte de una misión científica a  bordo de la Estación Internacional del Espacio Exterior. 

     Treinta y un candidatos tomaron parte hoy en la Carrera del  Astronauta para completar una carrera de 3.5 kilómetros en 20  minutos en la Base de la Real Fuerza Aérea Malaya en Kuantan, ciudad  capital del estado de Pahang. 

     Ellos están entre los casi 900 candidatos que se someten  actualmente a una serie de rigurosas pruebas para ser seleccionados  y admitidos en el programa espacial nacional. Fin