HANGZHOU, 2 mar (Xinhuanet) -- Desde comienzos de este año, los  estudiantes de Hangzhou (capital de la provincia oriental china de Zhejiang) ya pueden contemplar espectáculos gratuitos de la  antigua ópera Kunqu representados en las principales universidades locales. 

     Se trata de una medida adoptada por el Ministerio de Cultura  como parte de los esfuerzos de las autoridades chinas para  preservar este arte tradicional en peligro de extinción, que tiene una historia de más de 600 años y es considerado como el símbolo  de la tradicional cultura china. 

     Según se acordó en un seminario celebrado en enero sobre la  Opera de Kunqu, organizado para conmemorar el 360º aniversario del nacimiento de Hong Sheng, conocido autor de teatro, cada una de  las siete compañías de la Opera Kunqu del país brindarán cada año  al menos 20 representaciones para estudiantes en las unversidades  desde 2005. 

     Las representaciones serán financiadas por los gobiernos  central y local, afirmó Lu Yuzhong, funcionario del departamento  de artes del Ministerio de Cultura. 

     Lu indicó que en mayo de 2004, la cartera elaboró una serie de  medidas para rescatar y apoyar la Opera de Kunqu.  

     Bajo el plan de conservación, en los próximos cinco años se  establecerán de tres a cuatro zonas de protección de la Opera  Kunqu en el país, se crearán 10 nuevas obras teatrales y se  rescatarán 15 óperas tradicionales.  

     La Opera Kunqu,, se originó en Kunshan, de la provincia  oriental de Jiangsu, en los últimos años de la Dinastía Yuan (1271- 1368), y está considerada como la madre de numerosas óperas  tradicionales de China, incluso de la mundialmente conocida Opera  de Beijing. 

     De manera impresionante, la UNESCO incluyó en 2001 a la ópera  Kunqu en la Lista del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad. 

     Sin embargo, en la actual era dominada por la televisión, la  popularidad de la ópera Kunqu ha evidenciado una gran descenso.  

     "La única manera de lograr la supervivencia y desarrollo de la  antigua ópera es intentar hacerla popular entre la jóven  generación", destacó Lin Weilin, jefe de la Compañia de Kunqu de  Zhejiang.  

     El gobierno chino ha decidido invertir cada año 10 millones de  yuanes (1.2 millones de dólares USA) entre 2005 y 2009 como fondo  especial para salvar, proteger y apoyar el arte de Kunqu. Fin