En el poblado de Dayan, que se halla en una llanura entre la montaña nevada de Yulong y el turbulento río Jinsha, viven los naxi, una etnia minoritaria de China. Históricamente, este poblado de más de 700 años de existencia fue el empalme económico y comercial entre Yun Nan y el Tíbet. Hoy día, es la sede del gobierno del distrito autónomo de la nacionalidad naxi de Lijang y centro económico, cultural y político del noroeste de Yun Nan.

Topograficamente, este poblado se asemeja a un tintero chino. " Dayan" significa en chino precisamente tintero grande. Dayan se halla a 2, 100 metros sobre el nivel del mar y tiene una barrera natural en los montes que lo rodean. Destacan sus construcciones de estilo tradicional que han sabido aprovechar habilmente las caracteristicas topograficas del lugar.

El Lago del Dragon Negro en el norte y el Lago del Dragon Blanco en el sur, ambos en terrenos elevados, descargan sus aguas a través de este poblado. Los seculares puentes de piedra agregan belleza al paisaje. Las colinas en el norte y el oeste impiden el paso de los vientos helados en invierno. Al sudeste, se extiende una planicie fertil. Esto, sumado a la regulación del clima por las aguas de los manantiales, permite que el poblado goce de un clima primaveral durante las cuatro estaciones.

En el centro del poblado esta la Calle Cuadrada. Dicen que fue construida por el cacique Mu a la imagen de su sello personal, con lo que queria significar que su poder llegaba a todos los rincones. Es una calle ancha, muy animada, con muchas tiendas y puestos. En realidad, es un importante centro comercial del noroeste de Yun Nan, en el que se puede comprar toda clase de artículos de uso cotidiano, así como degustar los deliciosos platos de los "naxi", como tallarines de harina de arroz, tortas de arroz glutinoso tostadas y fritas, y otras especialidades. Además, se puede disfrutar de un delicioso complacimiento: el " yin" , un licor tipico, famoso desde hace cinco siglos. Las viviendas son, en su mayoría, grupos de tres o cuatro casas que rodean un patio. Las puertas y ventanas tienen figuras de flores o pajaros tallados. En los patios pobladores cultivan flores y otras plantas. Tienen especial habilidad en el cultivo de los denominados bonsai, miniatura de árboles en macetas. En todo esto se advierte la afición del pueblo a la floricultura.

Localizado a un kilómetro al nordeste del poblado, el lago del Dragon Negro tiene gran importancia para la población local. Cubre una supercie de 40.000 metros cuadrados y es la principal fuente de agua de la vecindad. El agua, clarisma y dulce, es de por si potable y el te preparado con ella tiene singular fragancia. Banarse en ella ayuda a suavizar la piel y sonrosar la tez. Se dice que la belleza de las muchachas " naxi" se debe al agua que utilizan tanto para beber como para banarse. El lago también sirve para el riego de los sembrados. Para agradecer al Dragon Negro por sus servicios, los "naxi" construyeron al lado este del lago un templo donde se oficiaban solemnes ritos religiosos el día 28 del tercer mes lunar. Ahora, esta fiesta se ha convertido en una feria de ambiente cultural y comercial, amenizada por espectaculos de cantos y danzas populares.

La zona del lago ha sido transformada en un parque. Combinando el paisaje natural con la jardineria, los " naxi" han logrado crear un lugar ideal para el turismo. Un puente de marmol de cinco arcos tendido sobre el lago y flanqueado de sauces llorones divide el parque en dos sectores, el norte y el sur. En el sector sur hay un quiosco hecho de ceramica. En la parte norte esta el Pabellon Acogedor de la Luna, que tiene cuatro angulos y tres pisos; las puertas y ventanas están finamente talladas, y los aleros sobresalen como alas. Desde el piso superior del pabellon se puede contemplar la blancura de la montaña nevada de Yulong y la frondosidad de los bosques que cubren el monte de Xiangshan.

El Pabellon de los Cinco Fenix, de 20 metros de alto, se encuentra al pie del monte de Xiangshan, al norte del parque de Yuquan, otro nombre para el Lago del Dragon Negro. Sus tres pisos con aleros tienen ocho angulos. El Pabellon parece un grupo de cinco fenix volando.

El Pabellon octagonal de MengHai, por su parte, fue construido por los Dai en 1701 en honor a Sakyamuni, fundador del budismo. El aspecto del pabellon es precisamente una reproducción de la gorra de Sakyamuni. El estilo arquitectonico es singular. Esta compuesto de tres partes: la base, el cuerpo principal y la cima. La base se construyo de ladrillos con vidrios de color incrustados; el cuerpo principal tiene 32 angulos mientras la cima, de madera, tiene ocho angulos y diez aleros cuyo diametro va disminuyendo de abajo a arriba. Movidas por la brisa, las campanillas de cobre, suspendidas en los aleros, tocan una musica bella y armoniosa.

Gracias al clima humedo y caluroso y una permanente precipitación pluvial, Xishuangbanna obstenta una valiosa reserva de plantas tropicales y subtropicales, así como animales silvestres al borde de extinción. En la prefectura se cultivan 15 millones de hectáreas de cultivos industriales como plantas frutales y medicinales. Más de 100. 000 hectáreas son plantaciones de caucho, cuya producción ocupa el segundo lugar a nivel nacional. Y siendo un paraiso para animales, Xishuangbanna sirve de residencia a multiples especies de esas criaturas, entre ellas, el elefante, el bisonte y el famoso pavo real.

La nacionalidad Dai tiene una población de 800.000 habitantes distribuidos principalmente en la provincia de YunNan y concentrados en la prefectura de Xishuangbanna. De toda la población de la prefectura, los "dai" ocupan un 35% . Cada año, celebran su tradicional Fiesta de Echar el Agua. Todos los pobladores, sin excepción alguna, toman una pequeña jofaina, siempre de plata, la llenan de agua pura y perfumada con hojas de palmera, andan por las plazas de las aldeas para saludarse mutuamente echando el agua bendita a sus companeros y amigos. Dicen que la persona más mojada en la fiesta,mejor suerte tendrá en todo el año. Es una forma como expresan los Dai su bendición a otros.

Los edificios construidos con bambu son las tradicionales viviendas de los Dai. Son, en general, de dos pisos. El primer piso sirve para criar animales o guardar cosas. El segundo sirve de residencia. Las casas Dai tienen ventanas, la luz solar y el aire fresco entran libremente en las habitaciones por las rendijas. Al entrar en una casa hecha de bambu, uno se olvida del calor y humedad de afuera y goza de una frescura incomparable.

La abundacia de bambu ha contribuido al tipicismo de la cocina de los Dai. La comida preparada en tallos de bambu es su alimento cotidiano. Los Dai cortan el bambu en los nudos de los tallos, los llenan de arroz y agua, tapan sus extremos con hojas limpias de bambu y los ponen al fuego. Cuando la tapa exterior del tubo esta quemado , el arroz esta cocido. Gracias al aroma fresco del bambu, el arroz preparado en el también lleva un sabor muy singular.

Tallarines de arroz es otro plato tipico de YunNan. Una vez sentado el gastronomo a la mesa, se le sirve una vajilla de consome', un plato de carne en filete, otro de verduras y un tazon de tallarines de arroz. El caldo, preparado con chuletas de cerdo, pato y pollo, es sabroso en si mismo y tiene la virtud de poder mantenerse caliente por mucho tiempo. Este plato también se llama "tallarines para pasar el puente". A lo largo de la historia, los cocineros anaden otros ingredientes en su preparación, así que ya se convierte en un plato famoso y tipico de la provincia. Cuando se sirve el consome, se pone primero las carnes en el, luego las verduras y por último, los tallarines . Ustedes ya veran lo delicioso que es. La única advertencia para los comensales que lo prueban por vez primera es: cuidado con el caldo caliente para que no se quemen sus labios.

Con la aplicación de la política de reforma, se acoge la apertura de los pasos fronterizos. Xishuangbanna se encuentra en la frontera con Laos y Miyanmar. En la prefectura hay tres carreteras que comunican con Laos y una con Miyanmar. La ruta fluvial del río Lancang hacia el Mekong es un paso hacia el Sudeste Asiático. Con estas facilidades, se va floreciendo, en los últimos años, el turismo internacional en esta región fronteriza china. Ahora, no es nada dificil para los chinos visitar Laos, Tailandia y otros países que conviven con China en buena vecindad.

Estimados oyentes: Terminamos nuestro viaje por Xisuangbanna de la provincia china de YunNan. Gracias por la atención que nos dispensaron. Nos veremos la próxima semana. (CRI)