BEIJING, 20 may (Xinhuanet) -- China y Kazajstán se están esforzando para conseguir un avance en la cooperación en recursos energéticos al término de la visita oficial de cuatro días del presidente kazajo Nursultan Abishevich Nazarbayev a China.

La energía ha sido un tema destacado durante el viaje del presidente kazajo por China, quien informó que ambos países empezarán, dentro de este año, a construir un segundo tramo del oleoducto chino-kazajo de 3,000 kilómetros de largo, planificado en 1997 para transportar el crudo del Mar Caspio a China.

La sección occidental del proyecto, de 448 kilómetros de largo, ya entró en funcionamiento, mientras la oriental Atasu-Paso Alataw, de más de 1,000 kilómetros de largo, se construirá este año y se completará en 2005, según declaró Nazarbayev.

Durante la visita de Nazarbayev a China, ambos países firmaron un acuerdo de marco sobre una plena cooperación en petróleo y gas natural.

Sin embargo, no se dieron los contenidos detallados al respecto.

Kazajistán expresó su apoyo a las compañías petroleras chinas para que participen en la exploración y la explotación del crudo y el gas natural en el Mar Caspio, una de las tres zonas más ricas en petróleo del mundo con una reserva verificada de 4,600 millones de toneladas, mientras se acelerará el estudio de viabilida de tender gasoductos entre los dos países, según la declaración conjunta sino-kazaja.

El primer ministro chino, Wen Jiabao, alabó ese acuerdo de cooperación energética, señalando que reforzar la cooperación en este terreno "responde a los intereses de ambas partes".

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Liu Jianchao, calificó ese acuerdo como un "importante resultado" de la visita de Nazarbayev a su país.

El oleoducto, que cuesta de 2,500 millones a 3,000 millones de dólares USA, podrá transportar al menos 20 millones de toneladas anuales de crudo.

China se convirtió en un importador neto de petróleo en 1993 y el segundo mayor importador del mundo en 2003 con más de 91 millones de toneladas de importaciones, sólo por detrás de Estados Unidos.

Expertos pronosticaron que China consumirá este año 270 millones de toneladas de crudo, de los cuales más de 100 millones de toneladas serán importadas. Fin