MANILA, 20 may (Xinhuanet) -- Un presunto cabecilla de la rebelde banda Abu Sayyaf, vinculado al secuestro de tres turistas estadounidenses en el sur de Filipinas, fue detenido en la misma zona, confirmó hoy, jueves, el Ejército.

Usman Lijal y uno de sus guardaespaldas fueron arrestados en una redada efectuada en su escondite en las cercanías de la ciudad de Zamboanga a últimas horas del pasado miércoles, explicó.

"Finalmente, logramos capturarlo", afirmó el comandante local, el general mayor Trifonio Salazar.

"Se trata del resultado de una prolongada operación de vigilancia que comenzó en (la isla cercana de) Basilan. Los vecinos nos proporcionaron información importante que llevó a su detención", añadió.

Las tropas filipinas también se incautaron de armas en la vivienda, aunque al menos otro presunto rebelde consiguió huir del asalto, según el oficial.

Lijal está acusado por su implicación en el secuestro de un grupo de turistas occidentales, en el que se incluía un filipino, el pasado mes de mayo de 2001 en un centro turístico frente a la isla occidental filipina de Palawan, apuntó el portavoz de las Fuerzas Armadas, el teniente colonel Daniel Lucero. Fin