Clima

El 98 por ciento de la superficie terrestre de China se encuentra entre 20 grados y 50 grados de latitud norte, por lo que extensos territorios pertenecen a la zona templada. Se observan grandes diferencias climatológicas entre diversas regiones debido al vasto territorio y la compleja topografía del país.

En el extremo norte de la provincia de Heilongjiang, en el nordeste de China, no hay verano, mientras que en la Isla de Hainan, el verano es largo y no se conoce el invierno. La cuenca del río Huaihe tiene cuatro estaciones bien marcadas, y la parte occidental de la meseta Qinghai-Tíbet está cubierta de nieve durante todo el año.

El sur de la meseta Yunnan-Guizhou goza de una primavera eterna, y en la región noroccidental del interior del país existe una gran diferencia de temperaturas durante el día y la noche. Las precipitaciones pluviales anuales también varían mucho entre las distintas regiones. En las costas del sureste se registran 1.000--2.000 mm de lluvias anuales, en el noroeste, 100--200 mm, y en algunas regiones interiores del noroeste, menos de 50 mm.

De acuerdo con las diferencias climatológicas, China se divide en tres zonas naturales:

1) Zona monzónica del este: Ocupa el 45 por ciento de la superficie terrestre nacional, y cuenta con el 90 por ciento de la tierra cultivable y el 95 por ciento de la población nacional. Debido a una notable influencia de los monzones, tiene climas húmedo y semihúmedo. La mayor parte de la zona está situada a una altura inferior a 1.000 metros sobre el nivel del mar, con numerosos ríos y extensas llanuras, donde se encuentran las principales zonas agrícolas del país.

2) Zona seca del noroeste: Ocupa el 30 por ciento de la superficie terrestre nacional,y cuenta con el 10 por ciento de la tierra laborable y el 4 por ciento de la población nacional. Tiene un clima seco y semiseco, con vastas praderas que constituyen las más importantes zonas ganaderas del país.

3) Zona fría de la meseta Qinghai-Tíbet: Representa el 25 por ciento de la superficie terrestre nacional, y el 0,8 por ciento de la población nacional. Tiene una altitud promedio superior a 4.000 metros sobre el nivel del mar y es el lugar de nacimiento de los dos ríos más largos del país, el Yangtsé y el Amarillo, con un clima frío y seco.