LA HABANA, 12 nov (Xinhua) -- José Meriño, paciente cubano con enfermedad renal crónica, perdió la posibilidad de realizar en casa parte del tratamiento de diálisis peritoneal debido a la falta de insumos, en medio del recrudecimiento del bloqueo económico, comercial y financiero impuesto por Estados Unidos a la nación caribeña.
"Vengo tres veces a la semana. Los demás días lo hago en la casa. Hace una semana vengo hasta el hospital porque se me acabó el material con el cual yo hago este tratamiento en la casa", explicó Meriño, quien señaló que esta modalidad le permitía mantener su actividad laboral y una rutina cotidiana con mayor autonomía.
La situación refleja las dificultades que enfrenta el sistema de atención renal en Cuba, donde la escasez de suministros, las limitaciones tecnológicas y los problemas logísticos han obligado a modificar los procedimientos para garantizar la continuidad de los tratamientos.
El Instituto Nacional de Nefrología, ubicado en La Habana, es el centro rector de esta especialidad médica en el país y dirige las políticas de desarrollo, introducción de tecnología y capacitación, además de ofrecer servicios asistenciales y promover la investigación científica.
La institución forma parte de un programa nacional que atiende a más de 3.800 pacientes con terapias sustitutivas de la función renal, de los cuales 2.856 reciben hemodiálisis, 80 diálisis peritoneal y 900 viven con un trasplante renal, según explicó a Xinhua la directora del centro, Yamile García.
La especialista precisó que Cuba cuenta con más de 850 riñones artificiales distribuidos en 57 unidades de diálisis, en su mayoría equipos cuya tecnología requiere mantenimiento especializado, piezas de repuesto e insumos de alto costo.
García señaló que la industria farmacéutica cubana ha constituido durante años un soporte para la sostenibilidad del programa mediante la producción de soluciones para hemodiálisis y medicamentos como la eritropoyetina, aunque las restricciones económicas y el recrudecimiento del bloqueo han incrementado el déficit de suministros.
"El bloqueo petrolero desde enero de este año ha incrementado el déficit de insumos para poder gestar de manera adecuada el programa. Ha tenido un impacto importante", afirmó la directora, quien explicó que el país ha tenido que importar soluciones para diálisis y buscar alternativas para garantizar el transporte de los pacientes.
La falta de materiales también ha obligado a modificar la atención de quienes reciben diálisis peritoneal, una modalidad ambulatoria que permite realizar el tratamiento en el hogar y facilita la continuidad de la vida laboral, académica y familiar.
Milena Valle Álvarez, especialista en nefrología y responsable de ese servicio, explicó que esta terapia requiere insumos durante todos los días del año, por lo que la insuficiencia de materiales ha obligado a trasladar a algunos pacientes hacia la modalidad hospitalaria para evitar interrupciones.
En el caso de la hemodiálisis, las dificultades abarcan el deterioro de los equipos y la falta de componentes para su reparación, una situación que limita la capacidad de respuesta de las unidades asistenciales.
Raúl Hernández Pérez, jefe de este servicio en el Instituto Nacional de Nefrología, informó que de los 25 riñones artificiales disponibles en esa instalación funcionan 19, mientras el personal de electromedicina recurre a la recuperación de piezas para mantener operativos los equipos.
El especialista explicó que la empresa que suministraba parte de la tecnología cerró el contrato con Cuba, lo que impide adquirir nuevos equipos y kits de mantenimiento, además de dificultar el acceso a los componentes necesarios para reparar las máquinas existentes.
En esas condiciones, algunos cortes eléctricos han provocado fallos en los equipos y, ante la ausencia de baterías capaces de completar el proceso de retorno de la sangre al organismo, el personal de enfermería ha tenido que realizar esa operación de forma manual.
Otra de las medidas adoptadas consiste en potenciar la reutilización de los dializadores, filtros encargados de depurar las toxinas de la sangre, debido a las dificultades para garantizar la entrada de esos materiales al país, una práctica que forma parte de los procedimientos del servicio y que ha cobrado mayor importancia ante la escasez.
Hernández indicó que el tratamiento requiere otros insumos de elevado costo, entre ellos concentrados de ácido y bicarbonato, por lo que las unidades deben ajustar el funcionamiento a las disponibilidades sin interrumpir la atención a los pacientes.
El transporte constituye otro desafío para el programa, aunque las instituciones sanitarias han establecido alternativas para evitar que la falta de combustible impida recibir el tratamiento, incluida la hospitalización de quienes no pueden trasladarse hasta los centros asistenciales.
La directora del Instituto Nacional de Nefrología explicó que la logística de distribución también ha cambiado, pues las unidades ya no cuentan con reservas suficientes para cubrir un mes de consumo y necesitan recibir suministros cada uno o dos días, lo que representa mayores gastos de combustible y transporte para el Estado cubano.
Las dificultades han alcanzado, asimismo, al programa de trasplante renal, una alternativa que ofrece mayor calidad de vida a los pacientes y que puede reducir los costos sanitarios a mediano y largo plazo frente a la diálisis.
"Durante este año, no hemos podido realizar ningún trasplante porque los insumos logísticos necesarios para hacerlo no los tenemos. La situación no es solamente de que el Estado disponga de financiamiento para la compra. Hoy financiar no basta, sino que las relaciones contractuales con comerciantes y con empresas que tienen intereses estadounidenses son muy difíciles", afirmó García.
La especialista agregó que las limitaciones incluyen medicamentos inmunosupresores, soluciones de perfusión y otros recursos indispensables para la intervención y el seguimiento de los pacientes trasplantados.
Pese a este escenario, las autoridades sanitarias mantienen la nefrología como un programa priorizado, con el propósito de garantizar las terapias sustitutivas de la función renal y evitar que la falta de recursos prive a los pacientes de una atención indispensable para la vida.
