Por María Alejandra Carrasquilla
PANAMÁ, 27 oct (Xinhua) -- La creciente demanda de café en China impulsará el crecimiento de toda la industria al representar nuevas oportunidades para los países productores, destacaron expertos entrevistados por Xinhua durante el World of Coffee Panama 2026, celebrado el pasado fin de semana en Panamá.
El encuentro reunió, entre viernes y domingo últimos, a productores, compradores, importadores, exportadores, tostadores, baristas, fabricantes de equipos y otros profesionales del sector, con el propósito de establecer relaciones comerciales e intercambiar conocimientos sobre la industria.
Organizado por la internacional Asociación de Cafés Especiales, la Asociación de Cafés Especiales de Panamá y la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá, en el evento participaron más de 20.000 personas y más de 300 expositores procedentes de 35 países.
Entre las empresas participantes figuró Carmen Estate Coffee, compañía de capital chino vinculada a la comercialización de grano producido en fincas panameñas.
El gerente general de Carmen Estate Coffee, Richard Wang, señaló que el crecimiento del mercado chino genera confianza entre los productores y los incentiva a invertir más en la producción cafetera.
Wang señaló que desde 2021 China ha registrado una creciente importancia en el consumo mundial de café, lo que abre nuevas perspectivas para la industria.
"Es un mercado que sigue en expansión. La creciente demanda de café en dicho país impulsará el crecimiento de toda la industria", puntualizó.
El gerente destacó que el desarrollo industrial de China también favorece la innovación en el sector, debido a la creciente participación de fabricantes chinos en el desarrollo de maquinaria para la producción y el procesamiento del café.
"Esto, sin duda, brindará un gran apoyo a los productores de café, ayudándoles tanto en el procesamiento del grano como en la implementación de nuevos métodos", señaló.
La expansión del mercado chino también ha comenzado a modificar el destino de las ventas de Carmen Estate Coffee.
Wang explicó que mientras antes la mayor parte de la producción comercializada por la compañía se dirigía a Estados Unidos y Europa, en la actualidad se destina un volumen cada vez mayor al mercado chino.
Por su parte, el barista chino Pan Wei, ganador del World Barista Championship 2026, celebrado como parte del World of Coffee Panama, consideró que el creciente consumo en China representa una oportunidad para que los países productores incrementen los ingresos, en especial en el segmento de los cafés de especialidad.
"Es especialmente relevante en el segmento del café de especialidad, donde los cafés de alta calidad, con perfiles sensoriales distintivos y una expresión de sabor excepcional, gozan de un alto nivel de reconocimiento y aceptación en el mercado", explicó.
Pan agregó que los nuevos modelos de negocio centrados en el café que se desarrollan en China, incluido el comercio electrónico, amplían los canales de comercialización y generan nuevas oportunidades para los países productores de América Latina.
El barista destacó que las ventas en línea facilitan las transacciones comerciales y la comunicación entre los productores internacionales y los distribuidores chinos.
"Gran parte de la cadena comercial puede gestionarse de manera rápida y eficiente a través de plataformas digitales, reduciendo costos y ahorrando tiempo", afirmó.
El barista sostuvo que el comercio electrónico permite llegar a un público más amplio y atender una demanda de mayor volumen, lo que ofrece a los productores extranjeros la posibilidad de aumentar las ventas, mejorar los márgenes de rentabilidad y consolidar la presencia en el mercado chino.
Desde la perspectiva empresarial panameña, Elisa Yau, encargada de ventas de la compañía TNT Lab, señaló que el mercado chino debe entenderse más allá del potencial para comercializar café a precios elevados.
"El mercado chino no debe verse solamente como un destino para vender café a precios elevados, sino como una plataforma para construir marcas, desarrollar clientes y aumentar la rentabilidad de las fincas panameñas", expresó.
Yau agregó que Panamá cuenta con un importante posicionamiento internacional en el segmento de los cafés de especialidad, lo que representa una oportunidad para fortalecer los vínculos comerciales con el país asiático.
La empresaria señaló que entre las posibilidades que ofrece ese mercado se encuentran la captación de nuevos clientes, el desarrollo de acuerdos de suministro, la participación en subastas y el establecimiento de relaciones comerciales de largo plazo con importadores, tostadores y marcas especializadas en China.
