Por Carina López y Ricardo Montoya
MÉXICO, 13 may (Xinhua) -- En medio de una de las metrópolis más grandes del planeta, México resguarda un "museo vivo" donde la biodiversidad y las especies amenazadas encuentran refugio frente al crecimiento urbano.
Se trata del Jardín Botánico del Instituto de Biología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), que se ubica en la Ciudad de México y alberga más de 1.600 especies de plantas nativas de los bosques, desiertos y selvas mexicanas.
En un entorno marcado por formaciones volcánicas milenarias, el santuario natural tiene colecciones especializadas en agaves, cactáceas, crasuláceas, dalias silvestres, plantas acuáticas y un jardín etnobotánico que documenta los usos tradicionales de las plantas por los pueblos originarios, convirtiéndose en un archivo tangible de la memoria biocultural de México.
"El Jardín Botánico del Instituto de Biología tiene como propósito tres cosas: hacer investigación con plantas nativas mexicanas, hacer estudios sobre conservación de este recurso biológico en diferentes escalas de tiempo y, tercero, es poder divulgar y educar al público sobre temas de biodiversidad y conservación", explicó a Xinhua el jefe del refugio, Salvador Arias Montes.
Para el directivo, los jardines botánicos acercan a la población al conocimiento de la naturaleza y fomentan conciencia sobre la importancia de cuidar el medio ambiente.
En las grandes ciudades, dijo, también funcionan como pulmones verdes que ayudan a mejorar la calidad del aire y a regular la temperatura.
Al mismo tiempo, preservan especies ligadas a tradiciones indígenas, usos medicinales ancestrales y prácticas agrícolas locales.
"Hoy en día, no podemos entender la conservación de la biodiversidad sin la presencia de jardines botánicos, porque se vuelven los escenarios ideales para que el público pueda llevarse un pedazo de conocimiento", expresó Arias Montes.
Comentó que el Jardín Botánico de la UNAM ha servido como un laboratorio vivo donde especialistas logran estudiar la flora, ecosistemas o adaptación climática, entre otros aspectos que ayudan a la conservación de los recursos naturales.
El recinto no solo funciona como un espacio de conservación, sino que también ofrece diversas actividades educativas, culturales y de divulgación científica, entre ellas, talleres y cursos sobre plantas y biodiversidad, conferencias y charlas de divulgación, conciertos y eventos culturales, así como exposiciones temáticas.
Fundado en 1959, el centro de conservación vegetal se ha fortalecido, también, con un área educativa que atrae a visitantes nacionales y extranjeros, así como a estudiantes interesados en la biodiversidad y la preservación de la naturaleza.
"México es uno de los países que tiene una gran diversidad en plantas y es muy importante que la gente, nuestros habitantes, conozcan esta vasta diversidad. Mucho que contar acerca de la biodiversidad de México", dijo a Xinhua la coordinadora del área de difusión y educación del Jardín Botánico, Carmen Cecilia Hernández Zacarías.
Para la población, consideró la coordinadora, ese tipo de espacios dedicados a la salvaguarda de la riqueza vegetal son fundamentales, pues "cuando las personas desconocen la naturaleza que las rodea, difícilmente pueden valorarla y protegerla".
Camilo Ramírez es uno de los cientos de visitantes que acuden a diario a la reserva natural con el interés de conocer más sobre la importancia botánica y la conservación de las especies vegetales.
"Venimos aquí porque la botánica es algo importante y, pues, mucha gente no lo ve así. Hay que aprovechar la oportunidad porque es un día importante para nosotros, porque sin plantas no viviríamos", dijo a Xinhua el estudiante de Biología.
En adición, Ramírez subrayó la necesidad de generar mayor conciencia sobre el cuidado de la biodiversidad, al considerar que muchas personas aún desconocen el papel esencial que desempeñan las plantas en el equilibrio de los ecosistemas y en la vida cotidiana de los seres vivos.
De esa manera, el Jardín Botánico de la UNAM se consolida como un espacio clave para la conservación de la biodiversidad y la difusión de la riqueza natural de México.
