NANNING, 10 may (Xinhua) -- Investigadores chinos han identificado una nueva especie de serpiente, nombrada culebra de junco de Guangxi, la cual disuade a los depredadores imitando una segunda cabeza con su cola.
Este descubrimiento, detallado el mes pasado en la revista Zoosystematics and Evolution, fue el resultado de un amplio estudio de biodiversidad en la Reserva Natural Nacional de Huaping, en la región autónoma de la etnia zhuang de Guangxi, en el sur de China.
Un equipo del Museo de Historia Natural de Guangxi fue uno de los varios grupos que participaron en esta investigación.
La serpiente, que mide poco más de 20 centímetros de largo, tiene un cuerpo delgado y es de color marrón. Los investigadores señalaron que a lo largo de su dorso presenta siete franjas oscuras intermitentes, mientras que la pigmentación oscura en los bordes de sus escamas crea un característico patrón en forma de red.
Esta especie es principalmente nocturna y semifosorial, pasando gran parte de su vida escondida entre la hojarasca, la tierra en descomposición y las grietas de las rocas. Los equipos de campo la encontraron en bosques de hoja ancha a unos 760 metros de altitud, donde se desplaza por el suelo alimentándose de una dieta especializada basada en lombrices de tierra y larvas de insectos de cuerpo blando.
A pesar de su dramática postura defensiva, los investigadores describen al animal como dócil, no venenoso y nada agresivo. Su comportamiento más característico es que, cuando se siente amenazada, enrosca su cuerpo en forma de ocho o levanta su cola roma y redondeada para imitar una cabeza, un rasgo que le ha valido el apodo de "serpiente de dos cabezas".
Este hallazgo representa el segundo descubrimiento importante en la Reserva Natural Nacional de Huaping en lo que va de año, tras la identificación a principios de 2026 del sapo de hojarasca de Huaping, también conocido como Leptobrachella cathaya.
Los investigadores señalaron que estos descubrimientos consecutivos resaltan el papel crucial de la reserva como santuario de biodiversidad y subrayan el creciente reconocimiento de los antiguos bosques del norte de Guangxi como un "banco genético" global vital para especies raras.
