QUITO, 22 may (Xinhua) -- El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, declaró hoy jueves duelo nacional el 22 y 23 de mayo, tras el fallecimiento del exmandatario Alfredo Palacio (2005-2007) a la edad de 86 años.
"Durante los días de duelo nacional, la Bandera Nacional permanecerá izada a media asta en todos los edificios públicos y privados, tanto civiles como militares", indicó la Presidencia ecuatoriana en un comunicado.
La disposición consta en un decreto presidencial firmado por Noboa, quien también ordenó a las entidades competentes que coordinen la organización del funeral de Estado para el exmandatario.
"El Gobierno Nacional lamenta profundamente esta pérdida y expresa su solidaridad con la familia, amigos y ciudadanos", apuntó la Presidencia.
La muerte del expresidente Alfredo Palacio, oriundo de la ciudad costera de Guayaquil (suroeste), fue confirmada por allegados cercanos, según difundió la prensa local.
De acuerdo con las fuentes, la causa del deceso no ha sido confirmada por los propios familiares del también cardiólogo de profesión.
Palacio fue primero ministro de Salud entre 1994 y 1996 durante el Gobierno del entonces presidente Sixto Durán Ballén (1992-1996) y luego fue vicepresidente (2003-2005) durante el Gobierno de Lucio Gutiérrez (2003-2005).
Tras la caída de Gutiérrez, quien fue militar y derrocado en abril de 2005, a la mitad de su mandato, Palacio asumió la Presidencia, cargo en el que permaneció hasta el 15 de enero de 2007.
Durante su mandato, Palacio impulsó reformas institucionales y tras su paso por la política se dedicó a la academia como docente.
